Август Зандер родился в небольшом городе Хердорфе, расположенном между Кельном и Франкфуртом, где он рос и учился в компании шести братьев и сестер.
После окончания начальной школы Зандер начал работать на территории рудника Хердорфер. Там он встретил профессионального фотографа Зигена, который познакомил юношу со своей работой. Зандер заинтересовался фотографией и при финансовой помощи дяди купил фотокамеру форматом 13х18 см.
До 1899 года Август проходил военную службу в городе Трир. В эти годы он работал и приобретал опыт в студии фотографа Георга Юнга, по рекомендации которого Зандер отправился в двухлетнее путешествие (1899-1901) и посетил Берлин, Магдебург, Галле и Лейпциг. Это путешествие сильно повлияло на профессиональное развитие фотографа.
Уже в 1901 году Август Зандер начал работать в Институте фотографии Грайфа, который расположен в городе Линце на Дунае. Через год после переезда в Австрию он основал студию вместе со своим партнером Францем Штукенбергом, а через два стал единственным владельцем «Студии изобразительного портрета, пейзажа и фотографии в естественных цветах».
В 1910 году фотограф основал новую студию в Кельне. Именно в это время он впервые задумался о создании обширной серии работ, которые стали бы отражением современного ему немецкого общества. Новый проект, который был назван «Люди ХХ столетия», стал делом всей жизни Августа Зандера. Съемка серии продолжалась более тридцати лет, не прерываясь ни на Первую мировую войну (которую Зандер прошел в качестве военного фотографа), ни на единственное путешествие фотографа за пределы Германии – в Сардинию (1927 г.), где он фотографировал пейзажи и, местных жителей.
Во время Второй Мировой войны Городская студия фотографа была уничтожена во время бомбежки. Но наиболее важную часть архива удалось сохранить. Несмотря на все потери, фотограф продолжал работу над серией «Люди ХХ столетия», а также несколькими другими проектами и фотоальбомами.
Имя Зандера было практически забыто в Кёльне, до тех пор пока Л. Фриц Губер не выставил его работы на «Photokina» в 1951 году. В 1955 году его работы были представлены на выставке «Род человеческий», проходившей в нью-йоркском Музее современного искусства. Зандер получил множество наград, в том числе высшую награду ФРГ, «Крест за заслуги» (1960 г.).
В конце 1963 года у Августа Зандера случился инсульт. Спустя несколько месяцев фотографа не стало. После смерти Августа Зандера его работу продолжил сын Гюнтер, а впоследствии и внук Герхард.
Август Зандер говорил: «Суть всей фотографии в её документальном характере». Он видел уникальность каждого человека и подчёркивал её с помощью освещения, позы, композиции, уровня съёмки. Каждый портретируемый представлял себя с большей или меньшей серьёзностью и каждый в тот момент раскрывался, становясь частью проекта «Люди ХХ-го века».
Список использованных источников:
