Роберт Йохансон родился в крестьянской семье на хуторе Томини Айзкраулкской волости.
В 1896 году поступил в ученики к рижскому фотографу А. Билинскому.
В 1899 году получил свидетельство профессионального фотографа и уехал в Санкт-Петербург для поступления в Училище технического рисования А.Л. Штиглица, где совершенствовался в области изобразительного искусства и графического мастерства ретуши фотографических изображений.
В 1908 году Роберт Йохансон вместе с семьей вернулся из Петербурга в Ригу, где открыл свою фотомастерскую.
В начале Первой мировой войны был эвакуирован в Москву и работал в мастерской фотографа Г.В. Трунова; вёл занятия на курсах практической фотографии в Товариществе российских художников.
В 1916 году открыл в Москве свою фотомастерскую «Венера».
С 1920 по 1923 год работал над созданием альбома портретов русских художников и деятелей культуры.
В начале 1924 года вернулся в Ригу, устроил обзорную выставку своего творчества за 25 лет. Далее продолжил работу в Риге фотографом, принимал активное участие в деятельности Латышского фотографического общества: участвовал в выставках, вел занятия на курсах фотографии.
После Великой Отечественной войны работал в «Ригас фото», в организации которой принимал активное участие.
Создал обширную галерею фотопортретов русских художников и деятелей искусства —В.М. Васнецова, В.Н. Домогацкого, К.А. Коровина, Н.П. Крымова, М. В. Нестерова, К. Ф. Юона и др. Составленный Иохансоном альбом этих портретов (более 400 листов), до сих пор не изданный, хранится в Риге; несколько десятков негативов — в Третьяковской галерее.
Список использованных источников: